Er blijft wereldwijd veel vraag bestaan naar geavanceerde kunststoffen voor bewegende toepassingen, aldus Igus. Gegarandeerde groeiers blijven kabelrupsen, kabels en glijlagers maar ook relatief nieuwe producten zoals kogellagers en low-cost automatisering nemen verder in betekenis toe. "Het tijdperk van de kunststoffen-voor-beweging is begonnen", constateert Frank Blase van het Keulse bedrijf Igus. "Motion plastics zijn smeermiddel- en corrosievrij, ze zijn onderhoudsarm en ze overtuigen in steeds meer toepassingen door het lage gewicht, de lange levensduur en de energie-efficiëntie, met name in vergelijking met metalen oplossingen." De honderdduizend motion plastics kunnen een losse onderdelen zijn zoals glijlagers, maar het grootste deel van de bestellingen wordt gevormd door individueel geproduceerde modules, zoals een gemonteerde kabelrups met vijfhonderd of meer componenten.

3D-Printen

Met de nieuwe online bestelpagina van de 3D-printservice kunnen klanten hun geprinte kunststof onderdelen eenvoudiger bestellen. Met slechts enkele muisklikken kunnen CAD-bestanden worden geüpload, het juiste materiaal gekozen, met prijzen worden ingezien en de producten direct worden besteld. De online tool is internationaal beschikbaar, waardoor gebruikers over de hele wereld hun onderdelen snel en voordelig geleverd kunnen krijgen. Daarvoor werden in het afgelopen jaar twaalf filialen met eigen 3D-printers uitgerust. Een eerste stap, volgens Frank Blase. "Wij hebben als doel in de komende drie jaar het geautomatiseerde proces van de online-configuratie tot aan de digitaal ondersteunde productie voor alle productcategorieën in bedrijf te nemen.  Dit is een moeilijke weg, omdat we geen kant-en-klare oplossing kunnen kopen maar het meeste zelf hebben ontwikkeld. Wij zijn daar nu ver in en we weten dat we het redden."