Solvay en Medacta liepen voorp als het gaat om het gebruik van eenmalige medische producten. Hoewel deze duidelijk voordelen hebben bij het verminderen van ziekenhuisinfecties, zijn er zorgen over de toename van de hoeveelheid afval. Hierdoor ontstond de indruk dat eenmalige instrumenten minder milieuvriendelijk zijn dan traditionele systemen, aldus Solvay.

Het onderzoek door Swiss Climate werd uitgevoerd op basis van de ISO 14044 norm voor LCA's. Gericht werd op de cumulatieven milieugevolgen van een chirurgische instrumentenpakket voor knievervanging dat door Medacta op de markt wordt gebracht. Het pakket is verkrijgbaar met ofwel geheel metalen herbruikbare instrumenten (GMK) of met eenmalige instrumenten (GMK Efficiency) die zijn gespuitgiet uit technische kunststoffen van Solvay. De analyse omvatte de volledige wieg-to-graf levenscyclus van beide pakketten, inclusief de grondstoffen, de productie, het gebruik en de fase na gebruik.

Het rapport stelt dat uit de LCA van de chirurgische pakketten bleek dat de koolstof-voetafdruk van GMK Efficiency (eenmalig) instrumenten neutraal is ten opzichte van het gemiddelde CO2-equivalent van de jaarlijkse emissie van een ziekenhuis dat conventionele herbruikbare metalen instrumenten gebruikt. Deze bevindingen weerleggen de bestaande opvatting over de negatieve milieugevolgen van eenmalige instrumenten. Ze versterken de levensvatbaarheid van metaal-naar-kunststof vervanging voor deze toepassingen. Door deze uitkomsten mocht Medacta het 'CO2 Neutral' kenmerk gebruiken voor de GMK Efficiency eenmalige operatieset voor knievervanging.

Swiss Climate berekende verder dat bij gebruik van eenmalige instrumenten zo'n 534 liter water voor het herhaald wassen en steriliseren per knie-operatie bespaart.

'Ondanks de discussie over milieu-aspecten neemt de vraag naar eenmalige instrumenten snel toe, gedeeltelijk vanwege hun potentieel voor het verminderen van ziekenhuisinfecties,' zegt Dane Waund, marktmanager medische producten bij Solvay Specialty Polymers.

www.medacta.com

www.solvayspecialtypolymers.com