Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van ECP4 (European Composites, Plastics and Polymer Processing Platform) lag de nadruk op de noodzaak voor de Europese kunststof- en composietindustrie om meer onderzoek te doen. De voorzitter van ECP4, Clement de Meersman, zei in zijn toespraak dat de 'auto- medische, farmaceutische en bouwsectoren niet kunnen bestaan zonder de toegevoegde waarde van de kunststof- en composietensector'.

De Meesman legde uit dat om een discussie over de behoefte aan onderzoek in de kunststof- en composietensector te vergemakkelijken, ECP4 een Strategic Research Agenda heeft opgesteld. Als doelstellingen van het onderzoek noemde hij: concurrerend blijven op wereldschaal, Europa's voorsprong op het gebied van technische innovatie behouden, de werkgelegenheid vergroten en investeringen bevorderen, en antwoorden vinden op uitdagingen zoals de circulaire economie.

De Meesman zei verder: 'financiële steun van de Europese Commmissie is essentieel ... een klein bedrag aan EU-subsidie zal zich meervoudig terugbetalen in commerciële en andere successen. Want: als de productie naar elders verdwijnt, zullen onderzoek en ontwikkeling volgen.'

Spreker Mr. José-Lorenzo Vallés, hoofd van de afdeling Advanced Manufacturing Systems and Biotechnologies bij DG Research and Innovation van de Europese commissie, zei in zijn lezing dat de 'kunststofindustrie een van de gebieden is waarop Europa mondiaal leidend is en die een belangrijke bijdrage zal leveren aan de Europa 2020 doelen ten aanzien van duurzaamheid en energie-efficiëntie.'

Mr. Mats Linder van de Ellen MacArthur Foundation nodigde de leden van ECP4 uit om zich aan te sluiten bij het New Plastics Economy Initiative (www.newplasticseconomy.org) dat begin mei in Londen werd gelanceerd. Hij pleitte voor een 'nieuwe kunststofeconomie die streeft naar een drastische vermindering van kunststoffen die in het milieu terechtkomen en naar het losmaken van kunststoffen van fossiele grondstoffen.'

ECP4, het European Composites, Plastics and Polymer Processing Platform, is in 2011 opgericht. De leden zijn 18 onderzoekscentra, 3 Europese brancheorganisaties en 4 regionale clusters. ECP4 brengt innovatiepartners samen om te bepalen welke kansen er zijn voor gezamenlijk onderzoek en ontwikkeling. Doelstellingen van het platform zijn:
- het bevorderen van netwerken en samenwerking tussen onderzoeksinstituten en de industrie
- het toegang geven van de Europese kunststofindustrie tot Europese onderzoeksprogramma
- het communiceren over nieuwe technieken en hun belang voor kunststofverwerkers en de composietindustrie

wwwecp4eu.prezly.com